Prima „sutistă” sub 11 secunde la Jocurile Olimpice

A fost o sprinteră din Statele Unite ale Americii, pe numele ei Evelyn Ashford, originară din orașul Shreveport, Louisiana. A izbutit să coboare sub bariera celor unsprezece secunde la Jocurile Olimpice de la Los Angeles (1984), când a trecut linia de sosire după 10 secunde și 97 zecimi, stabilind un nou record olimpic.

Atunci le-a depășit pe compatrioata Alice Brown (11.13) și pe jamaicanca Merlene Ottey (11.16). Ashford a mai cucerit o medalie de aur la ediția din ’84, cu ștafeta SUA de 4×100 m, ca ultim schimb, alături de aceeași Brown, Jeanette Bolden și Chandra Cheeseborough.

Patru ani mai târziu, la Seul, a repetat isprava la ștafete, împreună cu Alice Brown, Sheila Echols și mult mai cunoscuta Florence Griffith-Joyner. Din nou a fost ultima din ștafetă, la cursa sud-coreeană. Iar la 100 m a devenit vicecampioană olimpică, după Griffith-Joyner, cea care a reușit să-i răstoarne recordul de la Jocurile anterioare (10.88).

Episod cu repetiție la Jocurile din 1992 de la Barcelona, când avea 35 de ani, într-o ștafetă campioană cu Esther Jones, Carlette Guidry și Gwen Torrence.

Așa ea a ajuns să facă parte dintr-o companie selectă, de numai 6 atlete care au câștigat de patru ori aurul olimpic.

În palmaresul său mai apar cinci medalii de aur, trei obținute la Jocurile Bunăvoinței (100 m și 4×100 la Moscova 1986, 4×100 la Seattle 1990) și două la Jocurile Panamericane de la San Juan – Puerto Rico (1979), la 100 și 200 m.

Astăzi, 15 aprilie, Evelyn Ashford împlinește vârsta de 63 de ani.